I probiotici Lactobacillus – già noti in letteratura scientifica per le loro capacità di modulare le risposte immunitarie, ridurre le infiammazioni e contribuire al miglioramento del sistema immunitario (1,2,3,4) – si rivelano altresì potenzialmente utili a mitigare l’affaticamento muscolare negli sport di endurance.
A queste conclusioni perviene lo studio ‘Effect of Lactobacillus plantarum PS128 on neuromuscular efficiency after a half-marathon’, condotto con l’assistenza tecnica dell’Università di Taipei e pubblicato su Frontiers (Yu Chia-Hsien et al. 2023). (5)
1) Lactobacillus plantarum PS128
Lactobacillus plantarum PS128 è un ceppo specifico di Lactobacillus plantarum, batterio della famiglia Lactobacillaceae, genere Lactobacillus, classificato come GRAM positivo. I Lactobacillus si trovano in una vasta gamma di ambienti, inclusi substrati vegetali, carne, latte, oltreché nel microbioma umano. Questi batteri lattici, anaerobi che tollerano l’ossigeno, sono stati impiegati per secoli nel processo di fermentazione alimentare. (6)
Recenti studi hanno evidenziato l’efficacia di PS128 nel ridurre lo stress ossidativo e il danno muscolare in atleti di resistenza sottoposti a esercizio prolungato (Huang et al., 2019; Fu Szu-Kai et al. 2021. Si vedano le note 7,8). Su questa premessa, i ricercatori hanno ipotizzato e voluto verificare se l’azione antiossidante di PS128 possa effettivamente contribuire a ridurre l’affaticamento muscolare e favorire il recupero della capacità di esercizio dopo uno sforzo prolungato.
2) Lo studio. Materiali e metodi
Lo studio ha approfondito una ricerca precedente condotta da Fu Szu-Kai et al. (2021), (4) indagando sull’impatto dell’assunzione quotidiana di PS128 per via orale sulla ripresa della capacità di esercizio dopo una mezza maratona. Lo studio si è concentrato sulla fatica muscolare e sull’attività elettromiografica (EMG), con particolare interesse sugli effetti sul vasto mediale obliquo (VMO).
Il disegno sperimentale, in doppio cieco e con misure ripetute, ha coinvolto otto ‘runner’ amatoriali in età compresa tra 18 e 25 anni, divisi in due gruppi. Il primo gruppo ha assunto due capsule di PS128 al giorno per 4 settimane, mentre l’altro ha ricevuto un placebo. Dopo un periodo di tre mesi di ‘washout’, i ricercatori hanno invertito i trattamenti sui due gruppi, applicando gli stessi protocolli.
La mezza maratona è stata condotta in condizioni controllate, con valutazioni della forza muscolare degli arti inferiori e analisi dell’attività elettromiografica (EMG) per comprendere gli effetti del probiotico sulla fatica muscolare.
3) Risultati
La sperimentazione ha condotto ai seguenti risultati:
– al punto di partenza (baseline) non si è rilevata una differenza significativa tra il gruppo che ha assunto il placebo e quello che ha assunto il probiotico PS128. Durante la mezza maratona, entrambi i gruppi hanno mostrato tempi simili, senza differenze significative,
– l’analisi dell’attività elettromiografica (EMG) ha rivelato tuttavia variazioni significative nel muscolo vasto mediale obliquo (VMO), indicatore di impatto sulla fatica muscolare. Mostrando altresì, nel gruppo sottoposto a placebo, una più marcata diminuzione della forza muscolare nei flessori del ginocchio.
Questi risultati suggeriscono che l’assunzione di PS128 potrebbe influenzare positivamente la fatica muscolare e la performance durante uno sforzo prolungato come una mezza maratona.
4) Conclusioni provvisorie
Gli integratori alimentari con probiotici PS128 potrebbero costituire uno strumento utile a ridurre la fatica muscolare nei ‘runner’ amatoriali e professionisti. I risultati dello studio indicano che il probiotico PS128 può aiutare a preservare la forza muscolare e l’attività elettrica, migliorare la performance e accelerare il recupero dopo sforzi intensi, fornendo un potenziale beneficio nella ripresa post-gara.
Gabriele Sapienza
Note
(1) Dario Dongo, Gabriele Sapienza, Probiotici, potenziale attività antinfiammatoria di Lactobacillus spp. e Rhodopseudomonas palustris (Great Italian Food Trade). 16.8.23
(2) Dario Dongo, Carlotta Suardi, Prebiotici e probiotici, microbioma e sistema immunitario. GIFT (Great Italian Food Trade). 28.4.20 https://www.greatitalianfoodtrade.it/salute/prebiotici-e-probiotici-microbioma-e-sistema-immunitario/
(3) Marta Strinati, Lactobacillus reuteri, un probiotico utile contro il cancro al colon. Studio USA. GIFT (Great Italian Food Trade). 16.2.22
(4) Marta Strinati, I probiotici favoriscono il benessere psichico delle neomamme. Lo studio italiano. GIFT (Great Italian Food Trade). 2.11.23
(5) Yu C-H, Lai C-C, Chen J-H, Chen I-C, Tai H-L and Fu S-K (2023) Effect of Lactobacillus plantarum PS128 on neuromuscular efficiency after a half-marathon. Front. Physiol. 14:1254985. doi: 10.3389/fphys.2023.1254985
(6) Behera SS, Ray RC, Zdolec N. Lactobacillus plantarum with Functional Properties: An Approach to Increase Safety and Shelf-Life of Fermented Foods. Biomed Res Int. 2018 May 28;2018:9361614. doi: 10.1155/2018/9361614. PMID: 29998137; PMCID: PMC5994577.
(7) Huang W. C., Wei C. C., Huang C. C., Chen W. L., Huang H. Y. (2019). The beneficial effects of Lactobacillus Plantarum PS128 on high-intensity, exercise-induced oxidative stress, inflammation, and performance in triathletes. Nutrients 11 (2), 353. doi:10.3390/nu11020353
(8) Fu, S.-K.; Tseng, W.-C.; Tseng, K.-W.; Lai, C.-C.; Tsai, Y.-C.; Tai, H.-L.; Hsu, C.-C. Effect of Daily Oral Lactobacillus plantarum PS128 on Exercise Capacity Recovery after a Half-Marathon. Nutrients 2021, 13, 4023. https://doi.org/10.3390/nu13114023
Laureato in Agraria, con esperienza in agricoltura sostenibile e permacultura, laboratorio e monitoraggio ecologico.
