O Tribunal Administrativo Regional (TAR) do Lácio, com decisão datada de 14 de dezembro de 2023, reconheceu finalmente o caráter conservante da lisozima do ovo utilizada no Grana Padano DOP. (1) Uma decisão essencial para garantir a transparência do rótulo, em conformidade com o Regulamento (UE) n.º 1169/11 relativo à informação alimentar.
1) Aditivos conservantes em alguns queijos DOP, introdução
Aditivos conservantes são admitidos nas especificações de produção de alguns outros queijos DOP - como Grana Padano, Provolone e Montasio na Itália - pois são necessários para inativar microrganismos indesejados (ou seja, clostrídios) presentes no leite de vacas alimentadas com silagem. (2) Estes microrganismos, também denominados «anti-lácteos», desencadeiam, de facto, uma fermentação gasosa nos queijos durante a cura, que altera a sua estrutura e sabores, ao ponto de provocar a ruptura da casca e, em alguns casos, a literal «explosão» do queijo.
Grana Padano DOP portanto, é feito usando o aditivo conservante lisozima de ovos, que foi introduzido em suas especificações de produção em 1991 (em vez do formaldeído, que desde então foi proibido como potencial cancerígeno) para impedir a presença de clostrídios no leite de vacas alimentadas com silagem.
Parmigiano Reggiano DOP – ao contrário do Grana Padano DOP – é elaborado com leite de vacas alimentadas exclusivamente com forragens frescas, como os prados polifíticos estáveis do Val d'Enza, e feno. Um leite de qualidade superior, substancialmente livre das contaminações microbiológicas acima mencionadas. Portanto, não é necessário, e na verdade é estritamente proibido, usar conservantes de qualquer tipo para preparar o rei dos queijos, o Parmigiano Reggiano.
2) Grana Padano, o engano do “sem conservantes”
As 'pessoas astutas' do Consórcio Grana Padano DOP, como vimos, propôs ao Ministério da Saúde a reclassificação da lisozima, 'de aditivo conservante a adjuvante/auxiliar tecnológico, em queijo Grana Padano DOP com período de maturação superior ou igual a nove meses.
O Ministério da Saúde – com circular datada de 8.5.18, assinada pela então diretora geral de Higiene e Segurança Alimentar Gaetana Ferri – deu resposta favorável ao referido pedido. Em claro contraste, como vimos, com o Regulamento (CE) n.º 1333/08 sobre Aditivos Alimentares. (3) E em 20.7.18 negou acesso aos documentos do processo solicitado pelo Consórcio Parmigiano Reggiano DOP.
O eterno diretor do Consórcio Grana Padano DOP Stefano Berni, com base na circular ministerial, avisou assim aos membros que 'a palavra CONSERVANTE terá que desaparecer quando os estoques se esgotarem' de todos os rótulos e materiais informativos (por exemplo, folhetos, brochuras) sobre o queijo italiano, bem como o DOP mais vendido no mundo.
3) TAR Lazio, o apelo do Consórcio Parmigiano Reggiano DOP
O consórcio para a proteção do queijo Parmigiano Reggiano DOP interpôs, portanto, em 11.9.18, recurso ao Tribunal Administrativo Regional do Lácio, para obter a anulação dos atos do Ministério da Saúde acima referidos, bem como de um misterioso parecer do Conselho Superior de Saúde citada na circular do escândalo. Deduzindo a incompetência das instituições nacionais para se expressarem sobre as questões de interpretação dos regulamentos europeus sobre aditivos alimentares e a sua violação.
'Lisozima, além de ser pacificamente classificado como “aditivo” e incluído nas listas anexas ao regulamento [EC 1333/08, Anexo II, ed.];
– no entanto, é utilizado no queijo Grana Padano precisamente como “aditivo alimentar”, com a finalidade tecnológica precisa de controlar o aparecimento de fermentações anómalas com produção de gases (o chamado “inchaço tardio” das rodas); (…)
– é utilizado intencionalmente para garantir uma persistência estável no produto alimentar e para que esta persistência tenha um efeito tecnológico duradouro (ao longo dos 9 meses de maturação do Grana Padano), não se limitando apenas à fase de processamento e transformação ( prevenção do “inchaço tardio” causado pelos clostrídios); (…)
– persiste no produto acabado não apenas na forma de um mero resíduo, mas em quantidades particularmente significativas, com o esclarecimento adicional de que esta substância está então destinada a permanecer estável presente no produto acabado'.
4) TAR Lazio, a decisão
Tribunal Administrativo Regional do Lácio em primeiro lugar, rejeitou as questões preliminares levantadas pelo Consórcio DOP Grana Padano e pelo Ministério da Saúde sobre a hipotética falta de legitimidade do Consórcio DOP Parmigiano Reggiano. 'A iniciativa judicial aqui proposta insere-se na função essencial desempenhada pelo Consórcio recorrente relativa à protecção da DOP "Parmigiano Reggiano".
«Tanto o Parmigiano Reggiano como o Grana Padano são, na verdade, queijos DOP, duros e de longa maturação, colocados no mesmo mercado de referência e que, portanto, estão evidentemente em concorrência entre si'. [A tal ponto que, vale acrescentar, os preços atuais do GP de 20 meses e do PR reserva de 24 meses estão alinhados, apesar das diferenças qualitativas].
'No entanto, os métodos de produção dos dois queijos DOP são diferentes; os produtores de Parmigiano Reggiano, com efeito, com base nas especificações pertinentes, utilizam exclusivamente leite de vacas alimentadas com alfafa, forragem e alimentos vegetais; enquanto a especificação Grana Padano permite a utilização de leite de vacas alimentadas com silagem e permite a utilização de lisozima na percentagem indicada, a fim de evitar a possível presença de esporos do tipo Clostridium tyrobutyricum no leite'.
4.1) Responsabilidades do Ministério da Saúde
A administração da saúde tem:
- 'emitiu instruções aos departamentos de saúde de todas as regiões e províncias autónomas'que, segundo o TAR da Lazio, seria'competente para verificar a correta rotulagem de produtos deste tipo'. Uma decisão imprecisa, uma vez que o Decreto Legislativo 231/17 confiou esta responsabilidade ao ICQRF (4,5);
– afirmou a sua experiência no domínio dos aditivos alimentares com base na lei italiana 283/1962. Conforme observado pelo Lazio TAR, 'as listas nacionais de aditivos químicos referidas no referido regulamento nacional foram substituídas pelas listas comunitárias referidas no regulamento. CE n. 1333/2008 e toda a questão dos aditivos alimentares é da competência comunitária'.
'Permanece, no entanto, tem competência para regular os adjuvantes tecnológicos, dado que estes não constituem objecto de regulação comunitária, salvo dentro de certos limites identificados no regulamento'.
4.2) Direito da UE, não são permitidas derrogações
'A tese da isenção a legislação comunitária de referência limitada ao caso específico do queijo Grana Padano DOP com um período de maturação superior ou igual a nove meses não tem base regulamentar a nível comunitário e entra em conflito com o princípio da segurança alimentar protegida a nível comunitário.
Competência da União no domínio dos aditivos alimentares não há dúvida (..). Na verdade, a política de segurança alimentar da União Europeia:
– é regido principalmente pelos artigos 168.º (saúde pública) e 169.º (proteção dos consumidores) do Tratado sobre o Funcionamento da União Europeia;
– visa proteger os consumidores, assegurando simultaneamente o bom funcionamento do mercado único. A legislação da União abrange toda a cadeia de abastecimento alimentar, «do produtor ao consumidor», de forma integrada e aplicando uma abordagem «Uma Só Saúde»'.
4.3) Aditivos alimentares, procedimentos da UE
'Para fins de edição da referida qualificação em Grana Padano DOP com maturação superior a 9 meses, com a sua inclusão no domínio dos adjuvantes tecnológicos, que estão sujeitos a uma regulamentação diferente em muitos aspectos, é portanto necessária uma decisão a este respeito por parte das instituições europeias'.
Em ambos os casos a atualização das listas de aditivos alimentares autorizados na União Europeia e as decisões interpretativas a este respeito estão, portanto, sujeitas aos procedimentos comuns definidos nos regulamentos (CE) 1331/08 (artigo 1.2.2) e 1333/08 (artigos 10.3.3 e 19 , respectivamente).
5) Conclusões provisórias
A frase detalhada do TAR Lazio - ao dar provimento ao apelo do Consórcio para a Protecção do Parmigiano Reggiano DOP - põe fim a cinco anos de fraude sobre a presença do aditivo conservante «lisozima de ovo» no Grana Padano DOP. No entanto, com uma abordagem que é insatisfatória em dois aspectos:
– é repreensível que o juiz administrativo competente para apreciar a legitimidade das disposições das administrações centrais italianas tenha utilizado Dia 1555 decidir sobre uma lei do Ministério da Saúde que diz respeito à segurança alimentar e à defesa do consumidor. Ainda mais quando consideramos os excepcionais volumes de vendas do queijo Grana Padano, entretanto comercializado com rótulos enganosos, em Itália e em todo o mundo;
– é desanimador constatar que as partes vencidas, o Ministério da Saúde e o Consórcio DOP Grana Padano, não foram condenadas às custas judiciais. Além disso, uma decisão tão tardia não permitirá sequer ao Ministério Público do Tribunal de Roma apurar qualquer responsabilidade criminal por abuso de poder e outros crimes.
6) Notas finais
Isso deixa claro, mesmo nos tribunais, a diferença substancial entre o Parmigiano Reggiano DOP - o rei dos queijos italianos, estritamente 'sem conservantes' (assim como o TrentinGrana), com 150 prémios na edição 2023 do World Cheese Awards - e o Grana Padano que é também o queijo DOP (ou IGP, Denominação de Origem Protegida) mais vendido no mundo, mas de qualidade inferior.
Não surpreendentementeTalvez as quotas de produção do Parmigiano Reggiano DOP estejam nas mãos de agricultores que trabalham das 5 da manhã às 8 da noite para criar as suas 'vacas leiteiras' e produzir leite de qualidade superior. Já os do Grana Padano DOP são transferidos como títulos financeiros e concentrados em grandes indústrias, além de serem 'emitidos' e vendidos pelo próprio Consórcio. (6)
Dário Dongo
Note
(1) Tribunal Administrativo Regional (TAR) do Lácio, Seção Terceiro Trimestre, sentença 14.12.23 no processo nº 12994/2018 REG.RIC.
(2) A silagem é a forragem armazenada em silos (por exemplo, silagem de milho) num ambiente ácido onde fermentam tanto microrganismos «bons» (lactobacilos), que atacam os hidratos de carbono e melhoram a digestibilidade dos alimentos, como microrganismos «indesejáveis» e patogénicos (clostrídios). )
(3) Dário Dongo. Grana Padano e lisozima de ovo, um conservante necessário? A anomalia itálica. PRESENTE (Grande comércio de comida italiana) 3.7.21
(4) Dário Dongo. Sanções reg. UE 1169/2011, Decreto Legislativo 231/2017. PRESENTE (Grande comércio de comida italiana) 9.2.18
(5) Os poderes da administração da saúde em matéria de controlos oficiais relativos à informação do consumidor estão hoje limitados apenas a notícias de relevância para a saúde. Veja o artigo anterior de Dario Dongo. Controles, o papel da administração de saúde. PRESENTE (Grande comércio de comida italiana) 30.10.17
(6) Dário Dongo. Parmigiano Reggiano, Grana Padano e cotas de produção. #Pás limpas. PRESENTE (Grande comércio de comida italiana) 5.2.22
Dario Dongo, advogado e jornalista, doutor em direito alimentar internacional, fundador da WIISE (FARE - GIFT - Food Times) e da Égalité.
